Köln | Muchachos. . .
Was ist da los Ring?
In Foren der Gastronomie in Köln macht es schon länger die Runde: Ein legendäres Steakhaus, das einst am Barbarossaplatz beheimatet war und dann umzog, soll Probleme haben.
Die Spekulationen schießen naturgemäß ins Kraut. Denn es handelt sich um ein echtes Kult-Lokal der Stadt. Nicht „Kult, Kult, Kult“ – wie hiesige Trottel-Medien gerne alles betiteln, was je mal aufgesperrt hat.
„El Gaucho Santillan GmbH. wird wegen Zahlungsunfähigkeit und Überschuldung heute, am 01.03.2026, um 08:34 Uhr das Insolvenzverfahren eröffnet„, konnte und kann jeder öffentlich lesen.
Nun bestätigt man koeln0221 von Inhaberseite die Insolvenz. Aber es geht dennoch weiter!
„El Gaucho seit 1971 in Köln bleibt“, heißt es, „Das traditionsreiche argentinische Restaurant „El Gaucho“ am Zülpicher Platz bleibt erhalten – und geht in die dritte Generation der Familie Santillán über. Zum 1. April 2026 hat Jean David Santillán-Nunes den Betrieb sowie alle Mitarbeitenden als neuer Inhaber übernommen.
Damit übergeben die beiden Söhne von Don Carlos Santillán das Restaurant an dessen Enkel. Die bisherige Betriebsgesellschaft wird im Zuge dessen aufgelöst. Mit der Übernahme verbindet Jean David Santillán-Nunes nicht nur neue Investitionen, sondern auch frische Ideen für die Weiterentwicklung des Hauses.
Sein Vater Sandiy Santillán sowie sein Onkel Tomás M. Santillán bleiben dem „El Gaucho“ weiterhin operativ verbunden. Perspektivisch planen sie jedoch ihren Rückzug aus dem Tagesgeschäft und richten ihren Fokus auf neue gastronomische Projekte.
„Wir werden das kulturelle Vermächtnis unseres Vaters bewahren und das Restaurant unter neuer Führung weiterhin begleiten. Unser Ziel ist es, unsere Gäste auch künftig mit argentinischen Premium-Steaks, ausgewählten Weinen und südamerikanischen Spezialitäten zu begeistern“, erklärt Tomás M. Santillán.
Schwierige Bedingungen für die Kölner Gastronomie
Die wirtschaftliche Lage in der Gastronomie bleibt angespannt – auch „El Gaucho“ ist davon betroen. Die COVID-19-Pandemie und der Ukrainekrieg haben die Branche stark belastet. Viele Betriebe mussten staatliche Hilfen später zurückzahlen, während gleichzeitig lange Lockdowns zu massiven Umsatzeinbußen führten.
Hinzu kommen dauerhaft gestiegene Kosten: höhere Energiepreise, teurere Rohstoe und deutliche Preissteigerungen im Einkauf. Insbesondere hochwertiges argentinisches Rindfleisch ist um bis zu 30 Prozent teurer geworden. Auch Getränke wie Wein oder Cola haben sich spürbar verteuert.
Zusätzlich belastete die zwischenzeitliche Rückkehr zum regulären Mehrwertsteuersatz von 19 Prozent auf Speisen die Branche erheblich. Zwar gilt seit Anfang 2026 wieder der reduzierte Satz von 7 Prozent, doch viele Betriebe bewerten diese Entlastung als verspätet.
Das veränderte Ausgehverhalten vieler Gäste sowie ein Rückgang von Tourismus und Messegeschäft haben die Situation weiter verschärft. Bundesweit berichten Medien weiterhin über Betriebsschließungen in der Gastronomie. El Gaucho vermeidet das durch die Übernahme der nächsten Generation.
Jean David Santillán-Nunes verfolgt das Ziel, den Charakter des argentinischen Steakhauses zu erhalten und zugleich weiterzuentwickeln: „Wir setzen weiterhin aufhöchste Qualität und traditionelle Werte. Gleichzeitig ist Südamerika modern, vielfältig und innovativ – und genau das wollen wir auch unseren Gästen näherbringen.“
Dabei bleibt der Anspruch unverändert: „El Gaucho steht für die besten Steaks in der Region Köln – und das soll auch in 50 Jahren auch noch so sein.“
